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Titolo originale: And Then There Were None
Titolo italiano:Dieci piccoli indiani
Autore: Agatha Christie
1ª ed. originale:1939
Data di pubblicazione: 09 aprile 2013
Genere: Romanzo
Sottogenere: Giallo
Editore: Mondadori
Collana: Oscar Ed. Spec. Agatha Christie
Traduzione: Beata della Frattina
Pagine:232
Agatha Christie (pseudonimo di Agatha Miller) nasce nel 1890 a Torquay, in Inghilterra da padre americano.
Orfana di padre a soli dieci anni, viene allevata dalla madre (oltra che dalla nonna), una donna dotata di una percezione straordinaria e di una fantasia romantica spesso non collimante con la realtà.La Christie non andò mai a scuola perchè della sua educazione scolastica si incaricò direttamente la madre, nonchè talvolta le varie governanti di casa.
Inoltre, nell'adolescenza fece molta vita di società fino al matrimonio, nel 1914, con Archie Christie che in seguitò diventerà uno dei primi piloti del Royal Flying Corps durante la prima guerra mondiale. La Christie aveva sviluppato intanto una forte passione per la musica e infatti, divenuta un poco più consapevole circa il proprio futuro, aspira fortemente a diventare una cantante lirica. Purtroppo (o per fortuna, dal punto di vista della storia della letteratura), non ottiene molti riscontri in questa veste, cosa che la persuade a tornare in Inghilterra. Agatha in questo periodo inizia la sua attività di scrittrice con biografie romanzate con lo pseudonimo di Mary Westmacott che, però, vengono ignorate sia dal pubblico che dalla critica.
L'idea per il suo primo romanzo giallo, "Poirot a Styles Court", le venne lavorando in un'ospedale, come assistente nel dispensario, a contatto con i veleni.
Ma il primo successo arrivò, nel 1926, con "Dalle nove alle dieci". Dopo la morte della madre e l'abbandono del marito (di cui dopo il divorzio conservò il cognome per ragioni unicamente commerciali), Agatha scompare e, dopo una ricerca condotta in tutto il paese, viene ritrovata ad Harrogate nell'Inghilterra settentrionale sotto l'effetto di un'amnesia. Per due o tre anni, sotto l'effetto di una forte depressione, scrisse romanzi decisamente inferiori alle sue opere più riuscite, fino a che un viaggio in treno per Bagdad le ispirò "Assassinio sull'Orient Express" e la fece innamorare di Max Mallowan che sposò nel 1930.
Nel 1947 il suo successo è ormai talmente radicato che la Regina Mary, al compimento dei suoi ottant'anni, chiede alla scrittrice, come regalo di compleanno, la composizione di una commedia. La Christie, assai lusingata della richiesta, stende il racconto "Tre topolini ciechi", che la Regina dimostrò in seguito di gradire moltissimo. Ma anche il pubblico ha sempre dimostrato di essere molto attaccato alle sue opere. Tradotti in 103 lingue, in alcuni casi è diventata talmente popolare da sfiorare il mito. In Nicaragua, ad esempio, venne addirittura emesso un francobollo con l'effigie di Poirot. Nel 1971 le viene assegnata la massima onorificenza concessa dalla Gran Bretagna ad una donna: il D.B.E. (Dama dell'Impero Britannico).
Nel Natale del 1975 nel romanzo "Sipario" la Christie decise di far morire l'ormai celeberrimo investigatore Hercule Poirot mentre, il 12 gennaio 1976, all'età di 85 anni, muore anche lei nella sua villa di campagna a Wallingford. E' sepolta nel cimitero del villaggio di Cholsey nel Oxfordshire. Secondo un rapporto dell'UNESCO, Agatha Christie in vita guadagnò circa 20 milioni di sterline, cioè poco più di 23 milioni di euro.
A tutt'oggi, Agatha Christie è una certezza per gli editori che pubblicano i suoi romanzi, essendo uno degli autori più venduti del mondo.
Di lei Winston Churchill disse: "è la donna che, dopo Lucrezia Borgia, è vissuta più a lungo a contatto col crimine.
Romanzi:
1920 - Poirot a Styles Court (The Mysterious Affair at Styles)
1922 - Avversario segreto (The Secret Adversary)
1923 - Aiuto, Poirot! (The Murder on the Links)
1924 - L'uomo vestito di marrone (The Man in the Brown Suit)
1925 - Il segreto di Chimneys (The Secret of Chimneys)
1926 - L'assassinio di Roger Ackroyd (The Murder of Roger Ackroyd)
1927 - Poirot e i quattro (The Big Four)
1928 - Il mistero del treno azzurro (The Mystery of the Blue Train)
1929 - I sette quadranti (The Seven Dials Mystery)
1930 - La morte nel villaggio (The Murder at the Vicarage)
1931 - Un messaggio dagli spiriti (The Sittaford Mystery)
1932 - Il pericolo senza nome (Peril at End House)
1933 - Se morisse mio marito (Lord Edgware Dies)
1934 - Assassinio sull'Orient-Express (Murder on the Orient Express)
1934 - Perché non l'hanno chiesto a Evans? (Why Didn't They Ask Evans?)
1935 - Tragedia in tre atti (Three Act Tragedy)
1935 - Delitto in cielo (Death in the Clouds)
1936 - La serie infernale (The A.B.C. Murders)
1936 - Non c'è più scampo (Murder in Mesopotamia)
1936 - Carte in tavola (Cards on the Table)
1937 - Due mesi dopo (Dumb Witness)
1937 - Poirot sul Nilo (Death on the Nile)
1938 - La domatrice (Appointment with Death)
1938 - Il Natale di Poirot (Hercule Poirot's Christmas)
1939 - È troppo facile (Murder is Easy)
1939 - Dieci piccoli indiani (Ten Little Niggers)
1940 - La parola alla difesa (Sad Cypress)
1937 - Poirot non sbaglia (One, Two, Buckle My Shoe)
1941 - Corpi al sole (Evil Under the Sun)
1941 - Quinta colonna (N or M?)
1942 - C'è un cadavere in biblioteca (The Body in the Library)
1942 - Il ritratto di Elsa Greer (Five Little Pigs)
1942 - Il terrore viene per posta (The Moving Finger)
1944 - Verso l'ora zero (Towards Zero)
1944 - C'era una volta (Death Comes as the End)
1945 - Giorno dei morti (Sparkling Cyanide)
1946 - Poirot e la salma (The Hollow)
1948 - Alla deriva (Taken at the Flood)
1949 - È un problema (Crooked House)
1950 - Un delitto avrà luogo (A Murder is Announced)
1951 - Il mondo è in pericolo (They Came to Baghdad)
1952 - Fermate il boia (Mrs McGinty's Dead)
1952 - Miss Marple: giochi di prestigio (They Do It with Mirrors)
1953 - Dopo le esequie (After the Funeral)
1953 - Polvere negli occhi (A Pocket Full of Rye)
1954 - Destinazione ignota (Destination Unknown)
1955 - Poirot si annoia (Hickory Dickory Dock)
1956 - La sagra del delitto (Dead Man's Folly)
1957 - Istantanea di un delitto (4.50 from Paddington)
1958 - Le due verità (Ordeal by Innocence)
1959 - Macabro quiz (Cat Among the Pigeons)
1961 - Un cavallo per la strega (The Pale Horse)
1962 - Assassinio allo specchio (The Mirror Crack'd from Side to Side)
1963 - Sfida a Poirot (The Clocks)
1964 - Miss Marple nei Caraibi (A Caribbean Mystery)
1965 - Miss Marple al Bertram Hotel (At Bertram's Hotel)
1966 - Sono un'assassina? (Third Girl)
1967 - Nella mia fine è il mio principio (Endless Night)
1968 - Sento i pollici che prudono (By the Pricking of My Thumbs)
1969 - Poirot e la strage degli innocenti (Hallowe'en Party)
1970 - Passeggero per Francoforte (Passenger to Frankfurt)
1971 - Miss Marple: Nemesi (Nemesis)
1972 - Gli elefanti hanno buona memoria (Elephants Can Remember)
1973 - Le porte di Damasco (Postern of Fate)
1975 - Sipario (Curtain)
1976 - Addio Miss Marple (Sleeping Murder)
Anno – Raccolte:
1924 - Poirot indaga (Poirot Investigates)
1929 - Tommy e Tuppence: in due s'indaga meglio (Partners in Crime)
1930 - Il misterioso signor Quin (The Mysterious Mr. Quin)
1932 - Miss Marple e i tredici problemi (The Thirteen Problems)
1933 - Il segugio della morte (The Hound of Death)
1934 - Il mistero di lord Listerdale e altre storie (The Listerdale Mystery)
1934 - Parker Pyne indaga (Parker Pyne Investigates)
1937 - Quattro casi per Hercule Poirot (Murder in the Mews)
1939 - In tre contro il delitto (The Regatta Mystery and Other Stories)
1947 - Le fatiche di Hercule (The Labours of Hercules)
1948 - Testimone d'accusa e altre storie (The Witness for the Prosecution and Other Stories)
1950 - Tre topolini ciechi e altre storie (Three Blind Mice and Other Stories)
1951 - Il mondo di Hercule Poirot (The Under Dog and Other Stories)
1960 - Il caso del dolce di Natale (The Adventure of the Christmas Pudding)
1961 - Appuntamento con la paura (Double Sin and Other Stories)
1971 - The Golden Ball and Other Stories
1974 - I primi casi di Poirot (Poirot's Early Cases)
1979 - Miss Marple's Final Cases and Two Other Stories
1984 - Hercule Poirot's Casebook
1991 - Intrigo alle Baleari e altre storie (Problem at Pollensa Bay and Other Stories)
1997 - The Harlequin Tea Set
1997 - La casa dei sogni (While the Light Lasts and Other Stories)
2013 - Hercule Poirot and the Greenshore Folly
Romanzi rosa scritti come Mary Westmacott:
1930 - Il pane del gigante (Giant's Bread)
1934 - Ritratto incompiuto (Unfinished Portrait)
1944 - Il deserto del cuore (Absent in the Spring)
1948 - La rosa e il tasso (The Rose and the Yew Tree)
1952 - Il destino degli altri (A Daughter's a Daughter)
1956 - Ti proteggerò (The Burden)
Altri lavori :
1925 - The Road of Dreams -
1946 - Viaggiare è il mio peccato (Come, Tell Me How You Live)
1965 - La Stella di Betlemme (Star Over Bethlehem and other stories)
1973 - Poems -
1977 - La mia vita (An Autobiography)
Dieci persone estranee l'una all'altra sono state invitate a soggiornare in una splendida villa a Nigger Island, senza sapere il nome del generoso ospite. Eppure, chi per curiosità, chi per bisogno, chi per opportunità, hanno accettato l'invito. E ora sono lì, su quell'isola che sorge dal mare, simile a una gigantesca testa, che fa rabbrividire soltanto a vederla. Non hanno trovato il padrone di casa ad aspettarli. Ma hanno trovato una poesia incorniciata e appesa sopra il caminetto di ciascuna camera. E una voce inumana e penetrante che li accusa di essere tutti assassini. Per gli ospiti intrappolati è l'inizio di un interminabile incubo. Con "Dieci piccoli indiani", scritto nel 1939, Agatha Christie ha sfidato se stessa: dieci assassini, isolati, vittime a loro volta di un assassino invisibile.
Incipit:
1
In un angolo dello scompartimento fumatori di prima classe, il signor Wargrave, giudice da poco in pensione, tirò una boccata di fumo dal sigaro e scorse con interesse le notizie politiche del Times. Poi, depose il giornale sulle ginocchia e guardò fuori dal finestrino. Il treno correva attraverso il Somerset.
Diede un'occhiata all'orologio: ancora due ore di viaggio.
Ripensò a quello che i giornali avevano scritto su Nigger Island. Anzitutto, la notizia dell'acquisto fatto da un milionario americano appassionato di crociere in panfilo, e la descrizione della casa moderna e lussuosa che aveva costruito su quella piccola isola al largo della costa del Devon. La sfortunata circostanza che la terza moglie del milionario soffrisse il mal di mare aveva portato alla vendita della casa e dell'isola. Numerosi annunci erano apparsi bene in vista sui giornali. Poi, la notizia che isola e casa erano state comperate da un certo signor Owen. Da quel momento, erano cominciati i pettegolezzi nelle rubriche mondane. Nigger Island era stata acquistata da Gabrielle Turi, la famosa diva di Hollywood, che voleva passarvi qualche mese in incognito... Un cronista, che si firmava "L'ape operaia", aveva insinuato invece che si trattava di un rifugio per qualche personaggio di sangue reale. "Il Perdigiorno" sosteneva che l'isola era stata comprata per la luna di miele di un giovane lord che si era finalmente arreso a Cupido. "Giona" affermava di sapere che l'aveva acquistata l'Ammiragliato per compiervi misteriosi esperimenti segreti. Insomma, Nigger Island era diventata l'argomento del giorno.
Il giudice Wargrave si tolse di tasca una lettera. La grafia era quasi illeggibile, ma alcune parole risaltavano con inaspettata chiarezza:
Carissimo Lawrence... da tanti anni non ho sue notizie... deve venire a Nigger Island... un luogo incantevole... tante cose da dirle... i vecchi tempi... comunione con la natura... crogiolarsi al sole... alle 12,40 da Paddington... ci incontreremo a Oakbridge. Sempre sua.
Constance Culmington
La firma era adorna d'uno svolazzo.
Il giudice Wargrave cercò di ricordare con esattezza quando avesse visto per l'ultima volta Lady Constance Culmington. Dovevano essere trascorsi sette, otto anni. A quell'epoca, la nobildonna era andata in Italia per crogiolarsi al sole e vivere a contatto con la natura e i contadini. Wargrave aveva poi saputo che aveva proseguito il viaggio fino in Siria con l'intenzione di arrostire a un sole più caldo e di vivere a tu per tu con la natura e i beduini.
Constance Culmington, rifletté il giudice, era proprio il tipo di donna capace di comprare un'isola, circondandosi di mistero. Dondolando leggermente la testa, come se volesse approvare la propria logica, Wargrave si lasciò prendere a poco a poco dal sonno...
La narrazione comincia con dei brevi paragrafi, in cui Dieci persone vengono contattate separatamente tramite lettere, ed invitate - chi per un motivo, chi per un altro - a recarsi a Nigger Island, per trascorrere qualche giorno in una villa. Chi è il vero mittente delle lettere ricevute? Che cosa li aspetta sull'isola? Nessuno dei Dieci lo sa ed, al loro arrivo sull'isola, non trovano il proprietario ad accoglierli..a dargli il benvenuto c'è una poesia, una filastrocca per bambini appesa al camino delle loro rispettive stanze. Una filastrocca macabra quanto curiosa, che narra di dieci negretti che uno dopo l'altro muoiono. Curioso, non è vero? Già, ma mai quanto quella voce che, dal grammofono, accusa ognuno dei presenti di essere un assassino. Aggiungiamo una tempesta, che rende impossibile lasciare l'isola, ed ecco il cocktail perfetto per uno dei gialli più coinvolgenti che io abbia mai letto!
Il dottor Edward Amstrong, l'insegnante ed ex babysitter Vera Claythorne, l'ex agente William Blore, il giovane Anthony Marston, il giudice Lawrence Wargrave, l'ex capitano ed esploratore Philip Lombard, la zitella Emily Brent, il generale John McArthur, i coniugi e maggiordomi Rogers (arrivati sull'isola prima degli altri e con disposizioni precise da seguire). Ecco i nostri Dieci che, ad uno ad uno troveranno la morte tra le mura della villa ed i confini di quell'isola tanto misteriosa, quando spaventosa, mentre un grande sospetto si fa vivo nelle loro menti: l'assassino potrebbe essere uno di loro. Ma chi?
Agatha Christie si conferma la regina del giallo e, da questo momento la riconosco anche io come tale: "Dieci piccoli indiani" è una storia fatta di angosce, misteri, ansie ..tutto amplificato dalle ambientazioni inquietanti e dai particolari che ci vengono serviti su un piatto d'argento. La morte ed il sospetto predominano su tutto. Ci troviamo di fronte ad una storia quasi claustrofobica, che toglie il fiato mentre ad uno ad uno i protagonisti cadono davanti agli occhi del lettore che non riesce a focalizzare l'assassino, e per questo s'impunta ancora di più per cercare di capire, di arrivare ad una soluzione. Più di una volta mi sono trovata ad esclamare: "ah lo so, l'assassino è lui/lei" .. peccato che poi, questo lui e questa lei, morivano..
Niente è scontato in questo capolavoro del giallo, niente è ovvio. Tutto è in continua evoluzione, le vicende dentro la villa illuminata dalle candele, così come le menti già fragili dei protagonisti che si trovano a fare i conti con un passato, presente e futuro decisamente angosciante. I sospetti sono molti, si accumulano uno sull'altro, come a formare una torre destinata, ahimè, a crollare poco dopo, sotto gli occhi di un lettore incredulo e inaspettatamente sorpreso.
" [..] solo il piccolo negretto
in un bosco se ne andò:
ad un pino s'impiccò,
e nessuno ne restò.."
Un libro magistrale che Vi farà apprezzare la scrittrice - se ancora sconosciuta - e Vi porterà sicuramente a leggere anche altri scritti della Christie. Un libro che tutti gli amanti del giallo dovrebbero leggere e rileggere, alla ricerca dell'indizio, del passo falso che non arriva mai.. dell'assassino.. dell'ultimo che rimane.. sE rimane.
Da leggere... imperdibile.
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