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Titolo originale: Paper towns
Titolo italiano: Città di carta
Autore: John Green
1ª ed. originale: 2008
Data di pubblicazione: 11 giugno 2014
Genere: Romanzo
Sottogenere: Giallo
Editore: Rizzoli
Collana: Rizzoli narrativa
Traduzione: Stefania Di Mella
Pagine: 396
John Michael Green (Indianapolis, 24 agosto 1977) è uno scrittore statunitense, blogger e critico. Ha vinto nel 2006 il Pritz Award per il suo primo romanzo Cercando Alaska ed ha raggiunto il primo posto nella New York Times bestseller list del gennaio 2012 grazie al suo ultimo, Colpa delle stelle.
Green nasce ad Indianapolis, ma la sua famiglia si è poi trasferita a tre settimane dalla sua nascita. L'autore ha così vissuto a East Lansing, Birmingham (in Alabama), Orlando, Chicago e a New York, per poi frequentare la Indian Springs School, un collegio e scuola diurna fuori da Birmingham in Alabama. Si diploma al Kenyon College nel 2000 specializzandosi in Inglese e studi religiosi.
Dopo aver lasciato l'università, Green passa cinque mesi lavorando come cappellano in un ospedale infantile per poi iscriversi alla University of Chicago Divinity School, che però non frequenterà. La sua esperienza lavorativa con bambini affetti da malattie mortali lo ispirerà in seguito a scrivere Colpa delle stelle.
Green vive per svariati anni a Chicago, lavorando per il giornale Booklist come assistente editoriale di recensioni letterarie e production editor, mentre scrive Cercando Alaska. Durante il suo soggiorno a Chicago, recensisce centinaia di libri, in particolare di narrativa, sull'Islam o gemelli siamesi. Inoltre scrive recensioni di libri per il The New York Times Book Review e scrive per il National Public Radio's All Things Considered e per WBEZ, una stazione radiofonica pubblica di Chicago. Green si trasferisce poi a New York, dove vive per due anni mentre la moglie frequenta una scuola di specializzazione.
Romanzi
2005 - Cercando Alaska (Looking for Alaska)
2006 - Toerema Catherine (An Abundance of Katherines)
2008 - Città di carta (Paper Towns)
2008 - Let It Snow: Three Holiday Romances - con Maureen Johnson e Lauren Myracle
2010 - Will ti presento Will (Will Grayson, Will Grayson)
2012 - Colpa delle stelle (The Fault in Our Stars)
Racconti
2006 - The Approximate Cost of Loving Caroline
2007 - The Great American Morp
2009 - Freak the Geek
2011 - "Reasons", What You Wish For
2012 - Double on Call and Other Short Stories
Quentin Jacobsen è sempre stato innamorato di Margo Roth Spiegelman, fin da quando, da bambini, hanno condiviso un’inquietante scoperta. Con il passare degli anni il loro legame speciale sembrava essersi spezzato, ma alla vigilia del diploma Margo appare all’improvviso alla finestra di Quentin e lo trascina in piena notte in un’avventura indimenticabile.
Forse le cose possono cambiare, forse tra di loro tutto ricomincerà. E invece no. La mattina dopo Margo scompare misteriosamente. Tutti credono che si tratti di un altro dei suoi colpi di testa, di uno dei suoi viaggi on the road che l’hanno resa leggendaria a scuola. Ma questa volta è diverso. Questa fuga da Orlando, la sua città di carta, dopo che tutti i fili dentro di lei si sono spezzati, potrebbe essere l’ultima.
Incipit:
Prologo
Un miracolo capita a tutti. Io la vedo così. Tipo, non sarà mai colpito da un fulmine, non vincerà un premio Nobel, non diventerà il dittatore di un piccolo Stato delle Isole del Pacifico, non mi verrà un tumore maligno a un orecchio, non morirà per combustione spontanea. Se però proviamo a vederle tutte insieme, queste cose altamente improbabili, salta fuori che a ognuno di noi prima o poi ne capita almeno una. Quasi di sicuro. Io potrei aver visto piovere rane. Potrei aver messo piede su Marte. Potrei essere stato inghiottito da una balena. Potrei aver sposato la regina d’Inghilterra o essere sopravvissuto per mesi in mare. Ma il mio miracolo è stato un altro. Il mio miracolo è stato questo: tra tutte le case di tutti i quartieri di tutta la Florida, mi sono ritrovato a vivere nella porta accanto a quella di Margo Roth Spiegelman.
Il nostro quartiere, Jefferson Park, È stato a lungo una base della marina. Poi però la marina non ne ha avuto più bisogno e ha restituito il terreno ai cittadini di Orlando, che ci hanno costruito un grande quartiere. Perché è questo ciò che la Florida fa con i suoi terreni: quartieri. I miei genitori e quelli di Margo finirono con il diventare vicini di casa non appena vennero ultimate le prime villette. Io e Margo avevamo due anni.
Prima di diventare una Pleasantville e prima ancora di essere utilizzata come base della marina, Jefferson Park apparteneva, guarda caso, a un tale Jefferson, il Dr. Jefferson Jefferson. A lui sono intitolate una scuola e un’importante fondazione benefica di Orlando, ma la cosa affascinante e incredibile-ma-vera del Dr. Jefferson Jefferson è che non era affatto un dottore. Era un semplice venditore di succhi d’arancia e si chiamava Jefferson Jefferson. Quando diventò ricco e potente, andò all’anagrafe, fece diventare Jefferson il suo secondo nome e cambiò il suo primo in Dr.”. D maiuscola, r minuscola. Punto.
Io e Margo avevamo nove anni. I nostri genitori erano amici, così noi giocavamo insieme ogni tanto e attraversavamo in bicicletta i vicoli fino al parco Jefferson, al centro esatto del quartiere.
Io mi agitavo sempre all’idea di vedere Margo, è lei era in assoluto l’essere più fantasticamente meraviglioso che Dio avesse creato. Quella mattina indossava una T-shirt rosa con un drago verde che sputava una fiamma di brillantini arancio. E’ difficile spiegare adesso quanto pazzescamente bella mi sembrasse quella T-shirt.
Come sempre, Margo andava senza mani, le braccia conserte appoggiate al manubrio e le scarpe da ginnastica che formavano una macchia sfocata in movimento. Era una calda giornata di marzo, il cielo era azzurro, ma l’aria sapeva di acido, come se stesse per cominciare a piovere.
All’epoca ero convinto di essere un inventore, e dopo aver legato le biciclette, nel breve tratto a piedi attraverso il parco fino al campo da gioco, raccontai a Margo l’idea che avevo avuto per la mia ultima invenzione: lo Sparanelli. Si trattava di un gigantesco cannone che avrebbe lanciato enormi sassi colorati a bassa orbita, dotando la Terra di anelli, proprio come Saturno. (Sono ancora convinto che si tratti di una buona idea, ma pare che costruire un cannone capace di sparare massi nello spazio sia una cosa piuttosto complicata.)
Città di carta è un libro che tratta alla fin fine quel tema delicato che è il passaggio dall'adolescenza all'età adulta, un romanzo di formazione. All'inizio della storia, vediamo infatti Q - Quentin - il nostro protagonista, alle prese con l'ultimo anno di liceo, impegnato a seguire quella strutturata routine che è la sua vita.
Q ha delle idee ben precise sul suo futuro, non ha mai pensato che potesse esserci qualcos'altro per lui se non un buon college, un bel lavoro e, un giorno, anche una famiglia di cui poter andar fiero.
La sua routine viene però bruscamente messa in pericolo dalla ragazza di cui è sempre stato innamorato, Margo.
Margo abita nella casa accanto e rappresenta tutto quello che Q non si è mai sognato di essere. E' spensierata, libera, coraggiosa e sempre in cerca di nuove avventure. E' la ragazza con cui tutti a scuola vorrebbero stare, quella di cui tutte vorrebbero essere amiche. E' popolare e le piace essere una persona fuori dagli schemi. Da piccoli Q e Margo erano amici, passavano molto tempo insieme e hanno condiviso una strana quando macabra esperienza: il ritrovamento di un cadavere di un suicida nel parco del loro quartiere che ha profondamente segnato entrambi.
Margo, che non si è interessata all'esistenza di Q per anni, una notte bussa alla sua finestra per coinvolgerlo in una pazza avventura che ha progettato dopo aver scoperto il tradimento da parte del suo ragazzo. Ovviamente Q non può rifiutare una simile occasione, così Margo lo trascina a destra e sinistra, facendogli fare le cose più impensabili e rischiando di metterlo nei guai. Compieranno effrazioni, violazioni di proprietà privata e chi più ne ha più ne metta!
La mattina dopo però, mentre Q tornerà alla sua routine andando a scuola, Margo se ne sarà andata per l'ennesima volta. Questa volta però non sarà come tutte le altre e Q se lo sente dal principio. Passato qualche giorno, Margo non tornerà come fa di solito ed è così che Q inizierà la sua disperata ricerca.
Più tempo passa, più Q viene ossessionato dall'idea di trovarla, dagli indizi che lei gli ha lasciato e, più tempo passa, più la voglia del lettore di sapere dov'è finita Margo cresce insieme a quella di Q.
Per quella che forse è la prima volta nella sua vita, Q dovrà mettersi seriamente in gioco e dovrà riuscire a pensare al di fuori degli schemi se vuole riuscire a trovarla e a capirla davvero.
John Green in questo romanzo, vanta un modo di scrivere diverso, molto basato sulla riflessione e sull'analisi delle cose, su quello che le persone sono o non sono agli occhi degli altri, di quello che sembrano e non sembrano. Ho davvero apprezzato moltissimo il suo approccio, le sue metafore, il realismo che caratterizza ogni suo personaggio. Penso davvero che sia uno scrittore meritevole di essere letto.
Questo romanzo ha il potere di trascinare nel mistero che si cela dietro a quale sia o non sia la vera identità di una persona. Come dice lo stesso Q, ci sono tante Margo: quella che conoscono le sue amiche, quella cui sono abituati i suoi genitori, quella che vede lui con i suoi occhi e poi c'è quella che vedono gli insegnanti, i polizziotti, ma chi è lei davvero?
Non è altro che la domanda che si fa ogni adolescente arrivato ad un certo punto della sua vita. La verità è che non c'è una vera e propria risposta. Ogni essere umano nasconde milioni di sfaccettature che definiscono la sua personalità e penso sia questo il messaggio che Green vuole trasmettere attraverso Margo e anche attraverso allo stesso Q.
Consiglio moltissimo il romanzo! E' una lettura davvero piacevole e scorrevole e ricca di piccole perle di saggezza, offerte gentilmente dall'insolita penna di questo adorabile scrittore
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