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Titolo originale: Messenger
Titolo italiano: Il messaggero
Autore: Lois Lowry
1ª ed - originale: 2004
Data di pubblicazione:
Genere:Romanzo
Sottogenere: fantascienza, distopia
Editore: Giunti Editore
Collana: Y
Traduzione: Sara Congregati
Pagine:208
Nata a Oahu (Hawaii, USA) da Robert e Katherine Landis Hammersberg, il cognome mostra le origini norvegesi della discendenza paterna, e durante l'infanzia veniva chiamata dai parenti nord-europei "Sena".
È la seconda di tre figli, Helen, la sorella maggiore e Jon il fratello minore. Nel 1962 muore la sorella maggiore Helen muore prematuramente a soli 28 anni. Proprio il trauma subito e le vicende contigue hanno portano la Lowry a scrivere l'acclamato A Summer to Die.
Il padre, Robert, è stato un medico dell'esercito e negli anni prima e dopo la seconda guerra mondiale ha portato la famiglia a vari trasferimenti forzati, dapprima a Brooklyn (New York City) poi Carlisle (Pennsylvania), Tokyo (Giappone), Governors Island.
Prima di dedicarsi alla letteratura per ragazzi è stata una fotografa e giornalista freelance nel corso degli anni settanta. Il suo stile giornalistico attirò l'attenzione della casa editrice Houghton Mifflin, che dopo un po' di pressione riuscì nell'intento di farle scrivere il suo primo libro, A Summer to Die, pubblicato nel 1977.
Nella sua carriera da scrittrice ha vinto due volte la prestigiosa Medaglia John Newbery, la prima volta nel 1990 per Conta le stelle (Number the Stars) e successivamente per The Giver (1993).
Tra i temi preferiti di Lowry nelle sue opere vi sono il razzismo, l'Olocausto, l'omicidio e le malattie terminali. Le sue opere sono presenti in molti istituti statunitensi e sono parte integrante di test curriculari.
La maggior parte delle opere della scrittrice sono inedite in italiano.
Serie di Anastasia:
1979 - Anastasia Krupnik
1981 - Anastasia Again!
1982 - Anastasia at Your Service
1984 - Anastasia, Ask Your Analyst
1985 - Anastasia on Her Own
1986 - Anastasia Has the Answers
1987 - Anastasia's Chosen Career
1991 - Anastasia at This Address
1995 - Anastasia Absolutely
Serie Tates:
1983 - The One Hundredth Thing About Caroline
1985 - Switcharound
1990 - Your Move, J.P.!
Serie di Sam:
1988 - All About Sam
1992 - Attaboy Sam!
1996 - See You Around, Sam!
1999 - Zooman Sam
Autobiografie:
1998 - Looking Back
Serie Gooney Bird:
2002 - Gooney Bird Greene
2006 - Gooney Bird and the Room Mother
2007 - Gooney the Fabulous
Quartetto:
1993 - The Giver Il donatore
2000 - Gathering Blue La rivincita
2004 - Messenger Il messaggero
2012 - Il figlio Son
Altro:
1977 - A Summer to Die
1978 - Find a Stranger, Say Goodbye
1980 - Autumn Street
1983 - Taking Care of Terrific
1984 - Us and Uncle Fraud
1987 - Rabble Starkey
1989 - Number the Stars
1997 - Stay! Keeper's Story
2003 - Silent Boy
2006 - Gossamer
2008 - The Willoughbys
Quando Matty è arrivato al Villaggio sei anni prima era un ragazzino inquieto e ribelle che amava definirsi ''la Belva fra le Belve''. Ora è cresciuto sotto la guida del cieco Veggente ed è pronto per l'assegnazione del suo vero nome: ''Messaggero''. Ma qualcosa nel Villaggio sta cambiando: da quando al mercato si barattano i sentimenti con effimeri beni materiali, la comunità è diventata improvvisamente ottusa e caparbia. La società utopica che un tempo amava accogliere tutti i rifugiati e i derelitti sta innalzando un muro di isolamento. Matty è uno dei pochi capaci di districarsi nel fitto della Foresta e il suo compito ora è quello di portare il messaggio del drastico cambiamento ai paesi vicini e convincere Kira, la figlia del veggente, a tornare con lui al Villaggio, prima che sia troppo tardi. Ma la Foresta, che gli è sempre stata amica, si è rivoltata contro di lui, animata da una forza oscura e senziente, e Matty si trova a fronteggiare il pericolo armato solo di un nuovo potere che ancora non riesce completamente a gestire e a comprendere.
Incipit:
1
Matty non vedeva l’ora di concludere tutti i preparativi per la cena. Desiderava cucinare, mangiare e andarsene. Avrebbe voluto essere già grande, per poter decidere da solo quando e persino se mangiare. C’era qualcosa che doveva fare, una cosa che lo spaventava, e l’attesa peggiorava di gran lunga la situazione.
Matty non era più un bambino, ma neppure un uomo, non ancora. Ogni tanto usciva di casa e si metteva davanti alla finestra per misurare quant’era alto. Se un tempo arrivava a malapena a premere la fronte contro il davanzale di legno, ora la sua altezza gli permetteva sia di guardare dentro senza alcuno sforzo, sia di vedersi riflesso nel vetro man mano che indietreggiava nell’erba alta. Il viso cominciava ad assumere tratti virili, pensava, ma si divertiva ancora in modo infantile a mimare facce imbronciate e accigliate giocando con la sua immagine riflessa. Il timbro di voce si faceva sempre più profondo.
Abitava con il cieco, quello che chiamavano il Veggente, e lo aiutava nelle pulizie di casa, una noia mortale. Ma era necessario, diceva l’uomo, quindi Matty spazzava il pavimento di legno tutti i giorni e risistemava le coperte spiegazzate, quella del Veggente con scrupolo persino eccessivo, la sua con indifferenza e senza alcun metodo. Nella cucina, il cieco rideva degli intrugli di Matty e cercava d’insegnargli qualcosa, Matty però era frettoloso e non faceva attenzione agli aromi acuti delle erbe.
«Mettiamo pure a cuocere tutto insieme» insisteva Matty. «Tanto è così che finirà poi nel nostro stomaco: tutto insieme.»
Era una discussione amichevole, che si ripeteva ormai da lungo tempo. Il Veggente ridacchiava. «Senti l’odore di questo» disse offrendo al ragazzo il germoglio verde chiaro che aveva appena tagliato.
Obbediente, Matty annusò. «Cipolla» disse stringendosi nelle spalle. «Mettiamola pure dentro. Altrimenti» aggiunse «possiamo anche non cuocerla. Poi però ci puzzerà il fiato. C’è una ragazza che ha promesso di baciarmi se avrò l’alito fresco, ma penso mi stia solo provocando.»
Il cieco sorrise in direzione del ragazzo.
«Provocare è divertente. Fa parte dell’attesa che si crea intorno al primo bacio» disse a Matty, arrossito nel frattempo per l’imbarazzo.
«Potresti barattare qualcosa per un bacio» suggerì il cieco con una sorriso. «Cosa daresti in cambio? La tua canna da pesca?»
«Non fatelo. Non scherzate col baratto.»
«Hai ragione. Non dovrei. Era una cosa che un tempo si era soliti fare a cuor leggero. Ma adesso... hai ragione, Matty. Non dobbiamo più riderci sopra.»
«Il mio amico Ramon è andato con i suoi genitori all’ultimo Mercato del Baratto. Non vuole parlarne, però.»
«E noi non ne parleremo, allora. Si è sciolto il burro in padella?»
Matty diede un’occhiata al burro che stava leggermente soffriggendo diventando dorato. «Sì.»
«Allora aggiungi la cipolla e dalle una rimescolata in modo che non bruci.»Matty obbedì.
Il terzo libro della trilogia parla di Matty, un ragazzo di un villaggio che accoglie tutti coloro che, in qualche modo, fuggono dalle città dove verrebbero uccisi per povertà o per i loro difetti fisici. Il villaggio di Matty è una specie di porto franco che accoglie tutti benevolmente, ma da qualche tempo tutto sta cambiando. Gli abitanti del villeggio iniziano a diventare sempre più egoisti e vogliono chiudere le porte della loro città a chi va da loro in cerca di rifugio. Anche la Foresta che si trova nei pressi del Villaggio diventa sempre più ostile e inizia a uccidere tutti coloro che l'attraversano.
Una volta adulti i ragazzi del villaggio ricevono il proprio nome in base al ruolo che svolgono per la società, e Matty, che ama avventurarsi nella foresta per portare dei messaggi, spera che il nome che gli sarà affidato sia "Il Messaggero". Dopo la decisione degli abitanti del Villaggio di chiudere la città ai nuovi arrivati, Matty decide di avventurarsi nella foresta per portare il messaggio e per riportare al villaggio la figlia del'uomo cieco che gli fa da padre e da mentore, ovvero Kira, la protagonista del secondo libro della serie, ma sperimenterà l'ostilità sempre più grande della Foresta e dovrà far ricorso a tutta la sua buona volontà e ai suoi poteri sovrannaturali per salvare Kira da una morte certa.
I libri di questa saga non sono legati, possono anche essere letti separatamente, infatti the Giver e Gathering Blue non hanno nessun punto in comune. Solo nel terzo libro ritroviamo un personaggio di un libro precedente ma non è affatto legato ai capitoli precedenti della saga. In questi tre libri l'autrice ci mostra tre mondi distopici che sono tre vie di approccio della società, dalla prima che è quella paradossalmente "perfetta", dove non ci sono sentimenti e gli eccessi che ne derivano, a quella violenta del secondo libro, per arrivare all'ultima società, quella che rappresenta la via di mezzo, ma che, non per questo, è la migliore.
Quello che mi piace dei libri della Lowry è la capacità di rappresentare i pregi e difetti della nostra società, portandoci a riflettere nella lettura dei suoi mondi distopici e surreali, ma in qualche modo così vivi e simili al nostro, guardandoli con gli occhi dei protagonisti che riescono a vedere gli errori della propria società e si oppongono a tutto ciò, portando nel lettore la speranza che tutto, un giorno, possa cambiare e divenire davvero migliore, non senza sacrifici e impegno, ovviamente.
Il terzo libro della saga è carino e pone molti punti di riflessione, come tutti i libri di questa saga, anche se l'autrice non è riuscita, come nei precedenti, a coinvolgermi emotivamente, la fine sembra un po' affrettata e buttata lì. Il mio libro preferito della saga rimarrà sempre il primo.
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