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Titolo originale: Anne of Green Gables
Titolo italiano: Anna dai capelli rossi
Autore:L ucy Maud Montgomery
1ª ed. originale: 1908
Data di pubblicazione:4 novembre 2009
Genere: Romanzo
Sottogenere: Narrativa
Editore: BUR Biblioteca Univ. Rizzoli
Collana: Ragazzi
Traduzione: Rossana Guarnieri
Pagine: 398
Lucy Maud Montgomery nacque a Clifton (ora New London), nella Prince Edward Island (PEI), il 30 novembre 1874. Sua madre, Clara Woolner Macneill, morì di tubercolosi quando Lucy aveva 1 anno e 9 mesi. Affranto dal dolore suo padre Hugh John Montgomery affidò la figlia ai nonni e in seguito si trasferì diverse volte per lavoro.
Maud andò a vivere con i nonni materni Alexander Marquis Macneill e Lucy Woolner nei pressi di Cavendish e fu educata in modo rigoroso e severo. La sua infanzia fu molto solitaria e la Montgomery attribuì a questo periodo della sua vita, in cui si creava amici e mondi immaginari per contrastare la solitudine, l'aver sviluppato una mente creativa.
Contro il volere del nonno Macneill, ma con l'appoggio della nonna, nel 1893 Maud si iscrisse al Prince of Wales College di Charlottetown per conseguire il diploma di insegnante, che ottenne svolgendo il programma biennale in un solo anno. razie ai soldi risparmiati con un anno di insegnamento a Bideford (PEI), nel 1895 e 1896 studiò con successo Letteratura alla Dalhousie University (ad Halifax in Nova Scotia), ma non potè proseguire gli studi per mancanza di denaro. Ricominciò dunque ad insegnare nelle scuole dell'isola, compito che svolgeva ottimamente ma che la portava lontana da casa e dagli affetti. Cominciò a pubblicare con sempre maggiore frequenaza racconti e poesie su giornali e riviste, procurandosi così anche qualche entrata economica.
Nel 1898 ritornò a Cavendish per vivere con la sua nonna materna, diventata vedova. Per nove mesi tra il 1901 ed il 1902 lavorò ad Halifax come correttore di bozze e redattore per i giornali Morning Chronicle e The Daily Echo, ma successivamente rifiutò il prolungamento dell'incarico e ritornò a vivere a Cavendish, fino alla morte della nonna nel 1911. In questo periodo felice si fidanzò segretamente con Ewen Macdonald (1870–1943), il nuovo parroco di Cavendish. Nel 1908 fu pubblicato il suo primo romanzo Anne of Green Gables, che ebbe un successo immediato e la consacrò definitivamente come scrittrice, attività che svolse con costanza per il resto della vita.
Nel 1911, poco dopo la morte della nonna, Montgomery sposò Ewen e si trasferirono entrambi in Ontario dove il marito fu incaricato della chiesa di St. Paul a Leaskdale (ora Uxbridge Township). Montgomery scrisse 11 libri nella locale canonica, che ora ospita il Lucy Maud Montgomery Leaskdale Manse Museum.
Montgomery smise temporaneamente di scrivere libri su Anne nel 1920, poiché, come scrive nel suo diario, si era stancata di questo personaggio.
Nel 1926 la famiglia si trasferì a Norval (ora Halton Hills, Ontario), dove ora si trovano un museo ed un giardino a lei dedicati. Nel 1935, dopo il pensionamento di suo marito, la Montgomery si trasferì a Swansea, Ontario, un sobborgo di Toronto, dove acquistò una casa vicino al fiume Humber chiamandola Journey's End ("Fine del viaggio"). Qui continuò a scrivere e in particolare dopo 15 anni riprese il personaggio di Anna, colmando alcuni vuoti nella cronologia di questo personaggio.
L. M. Montgomery morì il 24 aprile 1942. Montgomery è stata designata una persona di importanza storica nazionale (Person of National Historic Significance) da parte del governo del Canada nel 1943.
Saga di Anna dai capelli rossi
L'ordine dell'elenco segue lo svolgersi della trama e non l'anno di pubblicazione
1908 - Anna dai capelli rossi
1909 - Anna dai capelli rossi l'età meravigliosa
1915 - Anna dai capelli rossi il baule dei sogni
1936 - Anna dai capelli rossi la casa dei salici al vento
1917 - Anna dai capelli rossi la baia della felicità
1939 - Anna dai capelli rossi la grande casa
1919 - La valle dell'arcobaleno
1921 - Rilla di Ingleside
Romanzi collegati ad Anna dai capelli rossi
1912 - Chronicles of Avonlea
1920 - Further Chronicles of Avonlea
Saga di Emily della Luna Nuova
1923 - Emily della Luna Nuova
1925 - Emily cresce
1927 - Emily's Quest
Altri romanzi
- Il frutteto incantato
- La via dorata
- Marigold
Marilla e Matthew sono due fratelli che vivono nella fattoria di Green Gables, in un piccolo paese del Canada chiamato Avonlea. Essendo anziani decidono di adottare un ragazzo orfano che dia una mano a Matthew nei campi. A causa di un malinteso, al posto del ragazzo, arriverà Anna Shirley, una ragazzina di tredici anni vivace ed esuberante. Matthew verrà subito conquistato da questa bambina con i capelli rossi, il viso punteggiato di lentiggini, la testa piena di sogni e una fantasia travolgente; mentre Marilla, severa, inflessibile e indurita dagli anni, farà fatica a lasciarsi andare e accettare Anna per quello che è. Mentre Anna cresce e la sua vita cambia, portandole quella stabilità che non ha mai avuto da bambina, ma che ha sempre cercato; anche le vite delle persone che la circondano cambieranno radicalmente, illuminate da questa ragazzina un po' strana, ma con un cuore d'oro.
Incipit:
Una sorpresa per la signora Rachel Lynde
La casa della signora Lynde sorgeva proprio nel punto in cui la via principale di Avonlea si immetteva in una valletta delimitata da alberi di ontano e ricca di prati in fiore, tagliata da un torrente che sgorgava nel bosco di proprietà dei Cuthbert. Vicino alla sorgente c’era un corso d’acqua tortuoso e vivace con stagni e cascatelle lungo il percorso; ma là dove curvava per lambire quasi casa Lynde, diventava un torrentello quieto e quasi silenzioso perché nemmeno un torrente avrebbe osato scorrere sotto gli occhi di Rachel Lynde senza il dovuto riguardo. Probabilmente era consapevole che la signora Lynde se ne stava seduta alla finestra e teneva d’occhio qualunque cosa passasse nelle vicinanze, torrenti o bambini e che, se avesse notato qualcosa di insolito o fuori posto, non avrebbe avuto pace finché non si fosse resa conto del perché.
Ci sono molte persone, ad Avonlea e fuori, che possono badare ai fatti dei vicini a prezzo però di trascurare i propri; ma la signora Rachel Lynde era una di quelle persone molto dotate che riescono a seguire i casi propri e altrui contemporaneamente. Era un’eccellente padrona di casa: sapeva sbrigare qualsiasi lavoro, e bene, per giunta. Dirigeva il Circolo di cucito, collaborava alla scuola domenicale ed era la più attiva propagandista della società di Mutuo Soccorso e di quella per l’aiuto alle missioni. E come se tutto questo non bastasse, trovava tempo a sufficienza per sedersi alla finestra della cucina sferruzzando trapunte di cascame di cotone. Ne aveva già fatte sedici, affermavano, con una punta di invidia, le altre massaie di Avonlea. Ma, anche se immersa nel lavoro, non perdeva mai di vista la strada principale che attraversava la valletta per arrampicarsi poi sulle ripide colline rosse, più avanti. Poiché Avonlea si trovava proprio al centro di una penisola a forma di triangolo che si protendeva sul golfo di San Lorenzo ed era bagnata su due lati dal mare, nessuno che arrivasse o partisse poteva evitare di passare per quella collinetta sottraendosi allo sguardo acutissimo della signora Rachel.
In un bel pomeriggio di giugno lei era al suo solito posto di osservazione. Il sole entrava luminoso e caldo dalla finestra, il frutteto sul pendio giù in basso era tutto un trionfo di fiori bianchi e rosa sui quali volavano miriadi di api.
Thomas Lynde, un ometto dimesso che gli abitanti di Avonlea chiamavano il “marito di Rachel Lynde”, stava piantando l’ultimo filare di rape nell’orto che si stendeva dietro il fienile e Matthew Cuthbert di certo lo stava imitando e seminava ortaggi nel grande campo vicino al torrente nella sua fattoria di Green Gables. La signora Rachel ne era al corrente perché la sera prima lo aveva sentito annunciare a William J. Blair che aveva un negozio a Carmody, la sua intenzione di seminare rape, il giorno seguente. Era stato Peter a chiederglielo, naturalmente, perché il signor Cuthbert, in tutta la sua vita, non aveva mai dato spontaneamente la più piccola informazione.
Il successo del romanzo e della figura di Anna in particolare è tale da aver dato luogo, nel corso degli anni, a numerosi adattamenti sia teatrali che televisivi. Si ricordano due film cinematografici, uno muto del 1919 (ormai perduto), con la bella Mary Miles Minter nel ruolo di Anna, e uno del 1934 con protagonista Dawn Evelyeen Paris (che in seguito cambierà il suo nome d’arte proprio in “Anne Shirley”).
Abbiamo poi sette film per la televisione, sei serie televisive (di cui una prevista proprio per il 2013) e cinque fra musical e adattamenti teatrali.
I luoghi in cui Lucy Maud Montgomery ha vissuto e a cui s’è ispirata per il romanzo, inoltre, sono meta di turismo e fonte di considerevoli guadagni per l’Isola del Principe Edoardo. Sono stati ricostruiti, inoltre, la fattoria di Green Gables (a Cavendish) e addirittura un parco tematico di Avonlea.
Venendo a parlare del romanzo, è impensabile non consigliarlo. Non solo ai bambini, ma a lettori di tutte le età. La parola più adatta per descriverlo è: “adorabile”.
Inoltrandosi fra le pagine non si può non simpatizzare con Anna, non innamorarsi della sua fantasia e vivacità. Proprio l’immaginazione è il suo scudo contro le brutture del mondo, che pure conosce essendo lei un’orfanella abituata a non avere nulla, neppure l’affetto. A queste mancanze supplisce con la fantasia, abbellendo il mondo e ricreandolo, trovando l’amore di Matthew e Marilla e crescendo fino a diventare una giovane, splendida donna che non ha smesso di credere nei suoi sogni. Accompagnarla in questa crescita è commovente, poiché la Montgomery ha una mano unica nel tratteggiare gli anni dell’infanzia, i giochi e quei primi turbamenti che segnano l’arrivo dell’adolescenza. Lo fa con infinità sensibilità, seguendo la traccia delle sue sensazioni, dei sentimenti di quand’era ragazzina e forse anche delle sue esperienze.
Un romanzo di grande freschezza e modernità, che torno a consigliare a grandi e piccini e che, sopra ogni cosa, insegna il valore dell’immaginazione.
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