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Titolo originale: Onze minutos
Titolo italiano: Undici minuti
Autore: Paulo Coelho
1ª ed. originale:2003
Data di pubblicazione:maggio 2003
Genere: Romanzo
Editore: Bompiani
Collana: Romanzi Bompiani
Traduzione:Rita Desti
Pagine: 261
Nato a Rio de Janeiro il 24 agosto 1947, lo scrittore di fama mondiale Paulo Coelho dimostra fin da ragazzo, una sorta di avversione per le regole e, al tempo stesso, un bisogno quasi ossessivo di affermare la propria creatività.
Il padre Pedro è ingegnere, la madre Lygia, devota e religiosa: la famiglia appartiene al ceto borghese. Paulo vive in un appartamento nell'incantevole quartiere di Botafogo, e frequenta la scuola gesuita Santo Ignacio. Qui scopre la sua vera vocazione letteraria: vuole diventare uno scrittore. Vince il suo primo premio in un concorso scolastico di poesia. Ben presto si denota una chiara vocazione da artista in netto contrasto con il futuro da brillante avvocato deciso per lui dal padre. All'età di 17 anni, il padre, d'accordo con un amico medico, fa rinchiudere Paulo in manicomio. Ma questa soluzione per quanto drastica non distoglie il ribelle Paulo dai suoi obiettivi. Paulo entra poi in contatto con un gruppo di teatro e comincia a lavorare come giornalista. Il teatro rappresentava un'attivitá immorale per la borghesia dell'epoca. I genitori, nuovamente scossi, lo portano in ospedale per la terza volta.
Coelho attraverserà tutte le esperienze della sua generazione e tutte in modo estremo. "Sarà estremamente politicizzato, marxista e guerrigliero. Estremamente hippy, fino a provare tutte le droghe. Estremamente spirituale, tanto da frequentare una setta dove la magia bianca si confonde con la nera. E sperimenta anche tutte le arti: fa teatro, fonda una rivista alternativa, scrive canzoni" (L'Espresso).
Nel 1971 Paulo Coelho incontra Raul Seixas, cantante e compositore; diventano grandi amici e Raul invita Paulo a scrivere i testi per le sue canzoni. Il primo album esce nel 1973 con il titolo "Khig-Há-Bangalo". Il secondo album esce nel 1974 ed è un successo capace di vendere oltre 600.000; per Paulo è la prima vera esperienza di guadagno. Nel 1976 Coelho compone più di sessanta canzoni con Raul Seixas contribuendo alla svolta del panorama rock brasiliano.
In questo periodo Paulo e Raul pubblicano il "manifesto de Khig-há", in nome della libertà. La dittatura militare attivissima in quel periodo, li reputa sovversivi, e vengono arrestati e imprigionati. Raul esce presto, mentre Paulo rimane in cella più a lungo perchè considerato pericoloso "capo" di quella operazione editoriale. Due giorni dopo la sua scarcerazione Paulo viene fermato mentre cammina per strada e portato a un centro militare di tortura dove è trattenuto per vari giorni. La vicenda lo segnerà profondamente.
Dopo queste travagliate esperienze, tenta un percorso più tranquillo. Lavora alla casa discografica Polygram e nel 1977 si trasferisce a Londra. L'anno seguente ritorna in Brasile dove lavora per un'altra casa discografica, la CBS. Dopo soli tre mesi abbandona il lavoro.
Nel 1979 incontra Christina Oiticica, il grande amore della sua vita, che sposerà il 2 luglio 1980.
Paulo e Chris viaggiano in vari paesi europei, dove le esperienze raccolte costituiranno linfa per la produzione letteraria dello scrittore brasiliano.
Inizia a scrivere e i suoi testi, che parlano di forza individuale, riscuotono subito un grande successo.
In totale Coelho ha venduto oltre 31 milioni di libri pubblicati in 150 Paesi, dal Giappone, all'Iran, alla Lituania, e tradotti in 56 lingue.
Per i contenuti dei suoi libri, che sono stati definiti "stelle per chi cerca la luce nel proprio cuore o nell'infinito mistero dell'universo", il governo francese gli ha conferito nel 2000 la prestigiosa onoreficenza della Legione d'Onore.
Paulo Coelho è un eterno pellegrino, geniale nell'arte di trasmettere le sue esperienze utilizzando un linguaggio universale, semplice e immediato, capace di raggiungere il cuore di milioni di lettori.
La filosofia e i temi trattati nei suoi libri sono diventati un punto di riferimento per le persone in cerca della propria strada e di nuovi modi per comprendere il mondo.
I critici apprezzano particolarmente questo suo stile poetico, realistico e filosofico così come quel suo "linguaggio simbolico che non parla alla nostra testa ma al nostro cuore". I suoi racconti hanno il potere di ispirare i popoli. L'autore è diventato nel tempo una vero mito della letteratura mondiale.
Paulo Coelho è anche autore televisivo e giornalista; è autore di una rubrica domenicale su "O Globo", uno tra i quotidiani a maggior tiratura in Brasile. La rubrica si basa su storie che giungono da tutto il mondo e da culture diverse ed esprime i tratti fondamentali della filosofia di Coelho. È pubblicata anche in Messico, Argentina, Cile, Bolivia e Polonia.
Papa Giovanni Paolo II lo ha ricevuto in udienza nella città del Vaticano nel 1998. Coelho è stato il primo scrittore non musulmano a visitare l'Iran dopo la rivoluzione Islamica del 1979.
E' membro dell'Accademia Brasiliana delle Lettere, membro dell'istituto Shimon Perez per la pace, consigliere speciale dell'Unesco per i dialoghi interculturali e convergenze spirituali, membro della direzione della Schwab foundation for social Entrepreneuship.
I suoi ultimi libri si intitolano "La strega di Portobello" (2007), "Brida" (2008), "Il vincitore è solo" (2009), "Le Valchirie" (2010).
Bibliografia italiana
1987 - Il cammino di Santiago (O diario de um mago)
1988 - L'alchimista (O Alquimista)
1994 - Sulla sponda del fiume Piedra mi sono seduta e ho pianto (Na margem do rio Piedra eu sentei e chorei)
1996 - Monte Cinque (O Monte Cinco)
1996 - L'alchimista illustrato (L'alchimista - Edizione illustrata)
1997 - Manuale del guerriero della luce (O manual do guerreiro da luz)
1999 - Veronika decide di morire (Veronika decide morrer)
2000 - Il diavolo e la signorina Prym (O demonio e a srta Prym)
2000 - Le confessioni del pellegrino
2003 - Undici minuti (Onze minutos)
2004 - Life
2004 - Viaggi. Diario giornaliero
2004 - Paulo Coelho si racconta sul cammino di Santiago (DVD più libro)
2005 - Lo Zahir (O Zahir)
2005 - Alchimia - Agenda
2006 - Sono come il fiume che scorre Pensieri e riflessioni 1998-2005
2006 - Sfide - Agenda 2007
2007 - Henry Drummond. Il dono supremo
2007 - La strega di Portobello (A bruxa de Portobello)
2007 - Enigma - Agenda 2008 (Enigma 2008)
2008 - Gioia - Agenda 2009 (Alegria 2009)
2008 - Brida (Brida)
2009 - Il vincitore è solo (O vencedor está só)
2009 - Ispirazioni - Agenda 2010 (Inspiraçao 2010)
2010 - Amore
2010 - Le Valchirie (As Valkírias)
2011 - Saggezza - Agenda 2011
2011 - Aleph
2012 - Il Manoscritto Ritrovato ad Accra (Manuscrito Encontrado em Accra)
2014 - Adulterio
"Undici minuti" racconta la storia di Maria, una giovane ragazza brasiliana che, seguendo il miraggio di una vita più facile, si trasferisce da Rio de Janeiro in Europa, a Ginevra. Qui, dopo il tentativo di lavorare come modella, comincia a esercitare la prostituzione e, dagli incontri con i suoi clienti, sviluppa la sua particolare conoscenza del mondo. Gli undici minuti del titolo, il limitato arco di tempo che Maria dedica a ciascun uomo, diventano quindi lo strumento attraverso il quale la ragazza entra in contatto con l'anima degli sconosciuti che incontra. E sarà proprio uno di questi uomini, il pittore Ralf Hart, ad aprirle le porte di una nuova consapevolezza.
Incipit:
C’era una volta una prostituta di nome Maria.
Un momento. “C’era una volta” è la frase migliore con cui cominciare una storia per bambini, mentre “prostituta” è una parola da adulti. Come posso scrivere un libro che rivela questa apparente contraddizione iniziale? Comunque, visto che in ogni istante della nostra vita abbiamo un piede nella favola e l’altro nell’abisso, manterrò questo incipit.
C’era una volta una prostituta di nome Maria.
Come tutte le prostitute, era nata vergine e innocente e, nell’adolescenza, aveva sognato di incontrare l’uomo della sua vita (ricco, bello, intelligente), di sposarsi (in abito bianco), di avere due figli (che da grandi sarebbero diventati famosi) e di vivere in una bella casa (con vista sul mare). Il padre faceva il venditore ambulante, la madre era sarta. Nella sua sperduta cittadina del Brasile c’erano solo un cinema, un locale e una piccola banca. Perciò Maria aspettava il giorno in cui il suo principe azzurro sarebbe arrivato senza avvisare, e avrebbe conquistato il suo cuore - e allora lei sarebbe partita insieme a lui alla conquista del mondo.
Fino a quando il principe azzurro non fosse apparso, lei non avrebbe potuto far altro che sognare. S’innamorò per la prima volta a undici anni, mentre si recava a piedi da casa fino alla scuola. Il primo giorno di lezione, scoprì infatti di non essere l’unica a fare quel percorso: accanto a lei camminava un ragazzino che viveva nelle vicinanze e frequentava le lezioni nel suo stesso orario. I due non scambiarono mai una sola parola, ma Maria cominciò ad accorgersi che il momento della giornata che più le piaceva era quello in cui avanzava lungo la strada polverosa, malgrado la sete, la stanchezza e il sole a picco, con quel ragazzino che procedeva lesto mentre lei si sfiniva nello sforzo di mantenere la sua andatura.[/i]
Paulo Coelho sa sempre come trasformare il lurido in pura trasparenza. “Undici minuti”, la sua sconvolgente meditazione sul sesso come strumento di conoscenza e di esplorazione di sé, fa rimane senza fiato. Un meraviglioso percorso di risveglio sensuale, emotivo e spirituale è ciò che il personaggio coelhiano percorre in questo splendido romanzo di luce e di speranza.
“Se non penserò all’amore non penserò a niente e non raggiungerò il mio obiettivo, quello di comprenderne la vera essenza”.
Così scrive Maria nel suo diario. La splendida e candida ragazza del sertao brasiliano insegue il sogno di diventare una ballerina di samba. La sua freschezza e la sua innocenza sembrano “terminare” su una spiaggia di Rio De Janeiro, quando la giovane incontra un giovane impresario che la spinge, attraverso il miraggio di una vita diversa, a raggiungerlo a Ginevra. Parte Maria, alla ricerca del suo spiraglio di celebrità. E famosa lo diventa, battendo le strade e accaparrando decine di clienti ogni sera. Ma la mancata ballerina va avanti. Il suo sogno di danzare nei locali "in" sfuma, ma non quello di comprendere e sviscerare il senso di uno dei sentimenti più chiacchierati ed oscuri del pianeta. Ogni istante per capire sembra quello giusto. Imprenditori, uomini d’affari, semplici studenti. Maria crede di volare ogniqualvolta un uomo decide di stare con lei e di dimostrarle il suo "amore”.
Ma la fresca ingenuità con il tempo svanisce e la giovane donna sembra prendere consapevolezza della triste realtà in cui è stata calata dal destino. E’ seduta in un bar, una sera come tutte le altre. Non sa che quella è una penombra che le cambierà la vita, che la porterà lontano. Maria chiude il suo diario. Ora sapeva che “in quel momento non le importava il prezzo che aveva pagato per scoprire il senso dell’amore, alla fine lo aveva compreso appieno”.
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