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Titolo originale: Dying Light
Titolo italiano: Il cacciatore di ossa
Autore: Stuart MacBride
1ª ed. originale: 2006
Data di pubblicazione: 21/04/2011
Genere: Romanzo
Sottogenere: Giallo
Editore: Newton Compton Editori
Collana: Grandi tascabili contemporanei
Traduzione: Claudia Businaro
Pagine: 384
Stuart MacBride è nato il 27 febbraio 1969 a Dumbarton in Scozia e cresciuto ad Aberdeen. Ha studiato architettura all'Università a Edimburgo. Ha fatto vari lavori, tra cui l'addetto alle pulizie e lo sviluppatore di applicazioni per l'industria, prima di intraprendere la carriera di scrittore. MacBride ha affermato che il genere che preferisce scrivere è quello fantascientifico; nonostante ciò è diventato famoso con dei romanzi gialli. Infatti proprio grazie alla serie del sergente Logan McRae ha ottenuto un buon contratto editoriale. Inizialmente questo accordo prevedeva la pubblicazione di tre libri riguardanti il sergente Logan; successivamente, vista la popolarità della serie, il contratto è stato esteso a sei libri. Nel 2009 ha firmato un altro accordo che gli permette di scrivere comunque altri due libri su Logan e due romanzi autonomi.
Vive nel nord-est della Scozia con la moglie, Fiona.
Serie con il sergente Logan McRae:
2005 - Il collezionista di bambini (Cold Granite)
2006 - Il cacciatore di ossa (Dying Light)
2007 - La porta dell'inferno (Broken Skin)
2008 - La casa delle anime morte Flesh House)
2009 - Il collezionista di occhi (Blind Eye)
2010 - Sangue nero (Dark Blood)
2011 - La stanza delle torture (Shatter the Bones)
2014 - Vicino al cadavere (Close to the Bone)
2015 - Scomparso (The Missing and the Dead)
2015 - 22 Dead Little Bodies
2016 - In the Cold Dark Ground
Altri romanzi:
2009 - Messaggeri di morte (Halfhead)
2012 - Cartoline dall'inferno (Birthdays for the Dead)
2014 - Omicidi quasi perfetti (A Song for the Dying)
Ancora inediti in Italia:
2008 - Sawbones
Le due del mattino. Tutto ha inizio quando viene rinvenuto il corpo martoriato di Rosie Williams, una prostituta del quartiere a luci rosse di Aberdeen, Scozia. Sulla scena del delitto viene chiamato il sergente Logan McRae, sotto inchiesta disciplinare per il grave ferimento di uno dei suoi agenti, di cui è ritenuto responsabile. Dopo quella tragica sparatoria la sua carriera sembra essere irrimediabilmente compromessa: caduto dal podio di eroe che aveva conquistato per aver risolto il difficile caso del “Collezionista di bambini”, rimosso dalla squadra dell’Ispettore Insch con il quale collaborava da anni, Logan viene sbattuto in mezzo al gruppo di agenti falliti comandato dall’ispettrice Steel, con la quale si instaura immediatamente un rapporto conflittuale. Intanto, sullo sfondo della stessa notte che accoglie il cadavere di Rosie, divampa un orribile incendio: alcune persone sono intrappolate in un palazzo da un perverso omicida che, nascosto nel buio, ascolta estasiato le grida delle vittime che bruciano. Tra i brutali omicidi e i terribili roghi che infiammano l’estate di Aberdeen, per Logan l’unica possibilità di riscatto è nella veloce risoluzione di uno dei casi. In un crescendo di tensione e brutalità, Stuart MacBride svela una trama fatta di corruzione politica, prostituzione minorile e droga, in cui i personaggi e le storie si intrecciano e si separano incessantemente e dove il linguaggio non lascia nulla all’immaginazione. Protagonista assoluta è una vivida e quasi scientifica violenza, alleggerita dal dissacrante senso dell’umorismo dell’autore, che fluttua costante fra le righe del romanzo.«Stuart MacBride è quanto mai amabile nell’usare la penna alla stregua di un machete, nel nutrire le sue “invenzioni” di raccapricciante ferocia, nel far soffrire d’insonnia i suoi fan.»Mauro Castelli, Il Sole 24 Ore Dopo aver svolto decine di lavori diversi (da addetto alle pulizie a sviluppatore di applicazioni per l’industria del petrolio), aver mollato l’università e aver creato la ricetta perfetta per la zuppa di funghi, Stuart MacBride è diventato uno scrittore di successo. La Newton Compton ha pubblicato i suoi thriller Il collezionista di bambini (Barry Award come miglior romanzo d’esordio), Il cacciatore di ossa, La porta dell’inferno, La casa delle anime morte e Il collezionista di occhi con protagonista il sergente Logan McRae. Stuart ha ricevuto nel 2007 il prestigioso premio CWA Dagger in the Library, per l’insieme delle sue opere, e nel 2008 l’ITV Crime Thriller Award come rivelazione dell’anno. Vive nel nord-est della Scozia con sua moglie Fiona e patate a sufficienza per sfamare un esercito.
Incipit:
1
La strada era buia quando le sciatte, meschine, piccole merde in jeans rattoppati e felpe con cappuccio entrarono nell'edificio sprangato. Tre uomini e due donne, quasi identici con quei capelli lunghi, i piercing alle orecchie, al naso, e Dio solo sa dove. Tutto di loro gridava: «Uccidimi!».
Sorrise. Avrebbero gridato molto presto.
Il locale abusivo si trovava a metà strada lungo una schiera di edifici a due piani da tempo abbandonati - una fila di lerci muri di granito malamente illuminati dalle fioche luci stradali e finestre coperte da spessi pannelli di compensato. Ad eccezione di una al piano più alto, dove una debole e pallida luce trapelava attraverso i vetri sporchi, accompagnata da una dance music a tutto volume. Il resto della strada era deserto, dimenticato, condannato come i suoi abitanti; non un'anima in giro. Nessuno che lo potesse vedere all'opera.
Le undici e mezza e la musica divenne ancora più forte; un ritmo serrato che avrebbe coperto qualsiasi altro rumore. Si avvicinò al telaio della porta, ruotando il cacciavite a tempo di musica; poi si allontanò per ammirare la sua opera - viti galvanizzate da otto centimetri saldamente ancorate alla porta la tenevano irrevocabilmente chiusa. Un ghigno gli attraversò il volto. Sarebbe andato tutto bene. Sarebbe stato il suo lavoro migliore.
Ad Aberdeen i guai non arrivano mai da soli, ed hanno tutti il numero personale del sergente McRae. Mentre il resto della polizia è impegnato in un grande incendio doloso che ha causato sei vittime tra le quali un bambino, Logan si ritrova tra le mani il cadavere di Rosie Williams, una prostituta “storica” del quartiere a luci rosse, picchiata a morte. Ne Il collezionista di bambini avevamo avuto modo di conoscere il gusto di MacBride per il ripugnante; un gusto trattenuto, non splatter, ma allo stesso tempo senza reticenze. Anche in questo libro lo scrittore non si risparmia: tra le altre lugubri sorprese che accompagnano le indagini, viene ritrovato il torso putrefatto di un cane, ennesimo macabro grattacapo per gli sbirri della cittadina scozzese. Chi si è preso la briga di recidere testa, zampe e coda dell’animale per poi infilarne il corpo in una valigia?
Se nel libro d’esordio Logan aveva alle spalle un accoltellamento che quasi l’aveva ucciso, all’inizio di questo nuovo caso regge già il peso di una retata fallimentare da lui diretta e che ha lasciato in fin di vita un collega. A causa di questo inglorioso precedente, McRae si trova relegato nel team dell’ispettrice Steel, molto simpatica ma che gestisce con metodi a dir poco approssimativi i suoi sottoposti, selezionati tra i poliziotti più sconclusionati, tanto da meritare il nome collettivo di Squadra Coglioni.
Non so se sia reale il dato su Aberdeen indicato dalla sostituta procuratrice secondo il quale “vengono ammazzate più persone qui, in proporzione, che in tutta l’Inghilterra e il Galles messe insieme”; di certo questa statistica è vera per quanto riguarda i libri di Stuart MacBride, gonfi di cadaveri, spesso morti in maniera atroce. Ne Il cacciatore di ossa troviamo prostituzione, piromania, ricatti, torbidi intrighi politici, in un’atmosfera alla The killing (anche i luoghi freddi e piovosi ricordano la Seattle della serie tv) ma ancora più esplicita. Arriva una seconda vittima e nasce subito il sospetto d’esser in presenza di un serial killer.
Era bastato il romanzo d’esordio a farci affezionare al protagonista e all’universo di personaggi che gli ruotano attorno: l’accanita tabagista Steel, il giornalista figlio di buona donna Colin Miller (questa volta è lui a subire il trattamento peggiore, in una memorabile e raccapricciante scena di tortura), l’algida Isobel, Insch e le sue caramelle… Il secondo capitolo della saga di McRae conferma quelle sensazioni, approfondendo i vari caratteri e facendo evolvere i rapporti tra i comprimari. MacBride replica il suo peculiare modo di costruire il plot, con diverse storie che si incastrano tra loro. Quasi sempre la narrazione segue Logan, ma questa volta lo scrittore si concede qualche breve deviazione lungo il punto di vista di altri personaggi. Con piccoli accorgimenti integrati nella trama l’autore riesce a offrire ai lettori un ritratto molto credibile di un poliziotto (che sotto la divisa nasconde sempre un uomo), dalla sua quotidianità spicciola alle azioni eclatanti, dalla noia al rinvenimento di indizi e colpevoli. Se gli orari degli sbirri sono sempre elastici, questa volta i turni prolungati, giorni interi in servizio a prender freddo e sonno per le strade malfamate lungo il porto, mettono a dura prova il fisico del sergente, nonché la relazione con l’agente Jackie Wilson, che sarebbe la sua compagna se solo avessero il tempo di incontrarsi a casa tra un’indagine e l’altra. La comicità, che già si scorgeva ne Il collezionista di bambini, diventa qui tratto peculiare della prosa, che non rinuncia mai a mostrare l’umanità delle persone, anche in personaggi derelitti come un pappone innamorato della sua prostituta, in un mix di guasto romanticismo e asprezza che sa di vita.
I romanzi di MacBride sono la dimostrazione concreta della differenza tra giallo e noir: se nel primo il finale ristabilisce l’ordine sconfiggendo il pericolo rappresentato dall’assassino, nel genere di libri dello scrittore scozzese la conclusione (in maniera più tragica nel volume d’esordio, e senza completa riconciliazione anche in questo secondo capitolo) pur rimettendo a posto ogni pezzo dei casi affrontati lascia il lettore tutt’altro che rinfrancato. L’indagine ha scoperchiato orrori diffusi impossibili da ascrivere ad un unico capro espiatorio da espellere facilmente. Il male, così presente nel mondo che ci circonda, è stato svelato, e non si può più tornare indietro.
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