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Titolo originale: Red Dragon
Titolo italiano: Il delitto della terza luna (cfr. **Nota)
Autore: Thomas Harris
1ª ed. originale: 1981
Data di Pubblicazione: 1984
Genere: Romanzo
Sottogenere: Thriller
Editore: Mondadori
Collana: Omnibus
Traduttore: Marco Amante
Pagine: 322
**Nota
L'edizione italiana del romanzo ha più volte cambiato titolo: Il delitto della terza luna (1984 e 1989), Drago Rosso (1995) ed infine Red Dragon (2002).
Will Graham, ex agente dell'Fbi, ha un dono inquietante e terribile: quello di pensare come un assassino, di saper entrare nella sua mente, di anticiparne le mosse. In passato, questo gli ha permesso di catturare due pericolosi criminali. Richiamato d'urgenza in servizio, deve ora affrontare il caso più insidioso della sua carriera: fermare un serial killer. E, mentre ispeziona le case delle vittime, si rende conto di avere a che fare con un avversario dotato di una straordinaria astuzia, capace di inimmaginabili aberrazioni. Quale bizzarro rito si nasconde nelle schegge di uno specchio infranto? Perchè l'assassino ha allineato contro il muro tutti i membri di una delle famiglie sterminate? Anche il serial killer sa che William Graham è un avversario temibilissimo. Sa che gli sta alle costole e lotterà spasmodicamente contro il tempo per evitare che un altro delitto si compia prima della luna piena. Ma non lo teme perchè, come Graham, è un cacciatore spietato e si muove sulle sue tracce. Detective story e psycothriller allucinato, "Red Dragon" - pubblicato nel 1984 con il titolo "Il delitto della terza luna" - è il secondo libro di Thomas Harris, che a una singolare interpretazione del delitto e della mente criminale unisce la particolarità della prima comparsa del dottor Hannibal Lecter, il Cannibale in persona.
Incipit:
1
Will Graham fece sedere Crawford al tavolo da picnic tra la casa e la riva dell'oceano e gli posò davanti un bicchiere di tè ghiacciato.
Jack Crawford guardò la piacevole vecchia casa di legno sbiancato dal sale, immersa nella luce. «Avrei dovuto venire a trovarti a Marathon quando smontavi dal lavoro» disse. «Qui non ti andrà di parlarne.»
«Non mi va di parlarne in nessun posto, Jack. Sei tu che devi parlarne, quindi avanti. Basta che tu non mi faccia vedere foto. Se te le sei portate dietro, lasciale nella borsa... Molly e Willy dovrebbero tornare da un momento all'altro.»
«Quanto ne sai?»
«So quello che c'era scritto sul "Miami Herald" e sul "Times"» disse Graham. «Due famiglie massacrate nelle loro case a un mese di distanza l'una dall'altra. A Birmingham e ad Atlanta. Le circostanze erano simili.»
«Non simili. Identiche.»
«Quante confessioni fino ad ora?»
«Quando ho telefonato oggi pomeriggio erano ottantasei» rispose Crawford. «Maniaci. Nessuno conosceva i particolari. Quello fa a pezzi gli specchi e adopera le schegge. Nessuno di loro lo sapeva.»
«Che altro sei riuscito a non far finire sui giornali?»
«È biondo, usa la mano destra ed è molto robusto. Porta scarpe numero quarantacinque. Riuscirebbe a piegare una rotaia ferroviaria. Niente impronte, porta i guanti.»
«Questo però alla stampa l'hai detto.»
Con le serrature non ci sa fare troppo,» proseguì Crawford. «L'ultima volta per entrare in casa ha usato un tagliavetro e una ventosa. Oh, il sangue è del gruppo AB positivo.»
«Qualcuno l'ha ferito?»
«Che noi sappiamo, no. Siamo riusciti a scoprirlo dallo sperma e dalla saliva. Lascia in giro una quantità di secrezioni.» Crawford guardò lontano, verso la superficie liscia del mare «Will, voglio chiederti una cosa. Queste cose le hai lette sui giornali. Del secondo caso hanno parlato tutte le TV. Hai mai pensato di chiamarmi?»
«No.»
Due famiglie uccise a Birmingham e Atlanta: uccise da un serial killer che uccide le persone e compone i corpi in un orrendo quadro per assistere alla sua messinscena.
Lo chiamano il “Lupo mannaro”, perché si accanisce a morsi sulle donne. Perché uccide nelle notti (o in prossimità) della luna piena.
Chi è? Cosa hanno in comune le due famiglie uccise? Cosa fare per fermarlo? Una cosa sola è certa: ucciderà ancora. Perché gli piace troppo e sta diventando ogni volta più bravo.
Jack Crawford dell'FBI si affida all'ex agente Will Graham: autentica leggenda, per il suo dono, la capacità di assumere punti di vista di diverse persone, anche di quelle che lo spaventano.
Grazie a questo ha arrestato il dottor Lecter (che in questo romanzo compare per la prima volta), rimandone anche gravemente ferito. Un dono che è anche una maledizione:
"Lo sai perché mi hai preso? Perché io e te siamo uguali" gli dice in carcere Lecter quando Will va a trovarlo per chiedergli una consulenza.
E Will, che si era ritirato dal servizio dopo l'incidente, ritorna alla caccia: entra nelle case del massacro; guarda gli oggetti mettendosi nella mente dell'assassino; ricostruisce le sue azioni, i suoi pensieri. Intuisce che questi si è mosso progettando con cura l'azione: come ha fatto a conoscere le abitudini delle famiglie? Degli animali domestici? Quale fosse il modo migliore entrare in casa?
Gli sforzi di Graham di capire i perché del “Lupo mannaro” o “Drago rosso”, come lui si è fatto chiamare in un'intervista ad un giornalista scandalistico poi ucciso, sono vani.
Ma per cominciare a comprendere il drago, per osservare il mondo attraverso la sua nebbia purpurea, Graham avrebbe dovuto volare a ritroso nel tempo ..
Nell'infanzia del povero Francis Dolarhyde, nato con una malformazione al palato molle, abbandonato dalla madre e cresciuto in un orfanotrofio prima e dalla nonna poi.
Una storia di umiliazioni, maltrattamenti, andata avanti per anni.
Fino all'incontro con la stampa di William Blake "Il grande drago rosso e la donna vestita di sole", che lo colpisce per la carica erotica della figura.
Capisce che in lui sta avvenendo un avvento che lo porterà, da uomo mortale privo di significato, ad un essere superiore:
“Ma vede io non sono un uomo. Ho cominciato come tale, ma con la grazia di Dio e la mia volontà, sono diventato Diverso e Superiore a un uomo normale”.
Ed ecco che le vittime diventano solo parti necessarie per il suo percorso, come le schegge scalfite dello scultore nel realizzare la sua opera.
L'ultima parte del libro, la caccia all'uomo, diventa frenetica, prima dell'arrivo della nuova luna piena, prima che il “Drago rosso” colpisca ancora.
Pochi libri, come questo: uno stile asciutto nel quale si racconta la storia. Nessuna compassione, né per le vittime né per il serial killer, vittima anch'egli. Un uomo cresciuto con un mostro sulle spalle, come lo definisce l'agente Graham.
Ma soprattutto per la capacità di entrare nella mente dei personaggi: l'agente col dono di entrare nella mente dei killer, di pensare come un assassino, di saper entrare nella sua mente; e la psicologia malata del “Dragone Rosso”: astuto, e capace di qualsiasi aberrazioni.
Un uomo che non prova paura.
Una sfida per entrambi, dove ciascuno dei contendenti impara a conoscere e rispettare l'avversario. Perché, come Graham, è un cacciatore spietato e si muove sulle sue tracce. Fino al finale al cardiopalma.
Benvenuti all'origine del male.
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